La Grenouille
Francis Ponge

Lorsque la pluie en courtes aiguillettes rebondit

aux prés saturés, une naine amphibie, une Ophélie

manchote, grosse à peine comme le poing, jaillit parfois

sous les pas du poète et se jette au prochain étang.

Laissons fuir la nerveuse. Elle a de jolies jambes.

Tout son corps est ganté de peau imperméable. A peine

viande ses muscles longs sont d'une élégance ni clair ni 

poisson. Mais pour quitter les doigts la vertu du fluide

s'allie chez elle aux efforts du vivant. Goitreuse, elle

halète... Et ce cœur qui bat gros, ces paupières ridées,

cette bouche hagarde m'apitoyant à la lâcher.

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The Frog

Francis Ponge

When rain like metal tips bounces off the sodden

pastures, an amphibious dwarf, an Ophelia with empty

sleeves, barely as large as a fist, rises at times from around

the poet's feet, and then hurtles herself into the nearest pool.

Let this nervous one flee. How beautiful her legs

are. A glove impermeable to water envelops her body.

Barely flesh at all, her long muscles in their elegance are

neither animal nor fish. In order to escape from my

fingers the virtue of fluid allies in her with the battle 

of the life force. She puffs, widely goitered... And this

heart that beats so strongly, the wrinkly eyelids, the old

woman's mouth, move me to set her free.

Translated by Robert Bly